Ambições do presidente dos EUA de reordenar comércio mundial são mais amplas, a oposição no país e no exterior é mais fraca, e os riscos que ele parece estar preparado para correr podem ser maiores
Na semana passada, o presidente Donald Trump não perdeu tempo e lançou ameaças de tarifas contra praticamente todos os parceiros comerciais importantes dos Estados Unidos, em uma demonstração vigorosa do poder Executivo que lembrava seu ataque ao comércio global no primeiro mandato.
Mas a segunda guerra comercial de Trump está se moldando para ser muito diferente da primeira. As ambições do presidente para reordenar o comércio mundial são mais amplas. A oposição, no país e no exterior, é mais fraca. E os riscos econômicos que ele parece estar preparado para correr podem ser maiores.
Nos primeiros dias de seu segundo mandato, Trump prometeu, ou ameaçou, impor tarifas sobre mais de US$ 2 trilhões de produtos estrangeiros, cerca de dois terços de tudo o que os americanos compram do exterior. Ele ordenou que seus adjuntos de gabinete concluíssem uma análise abrangente da política comercial dos EUA até 1º de abril, incluindo os acordos que ele negociou durante seu primeiro mandato com a China, o Canadá e o México; a tributação global; e os valores da moeda, tudo com o objetivo de desenvolver uma nova abordagem “robusta e revigorada”.
No domingo, o presidente anunciou tarifas imediatas sobre os produtos da Colômbia depois que o governo de Bogotá se recusou a permitir a aterrissagem de dois aviões militares dos EUA que transportavam migrantes deportados. Após passar a maior parte do dia em um tenso impasse, as duas nações evitaram, por enquanto, uma guerra comercial depois que a Casa Branca disse, no final do domingo, que a Colômbia concordou em aceitar voos de deportação dos Estados Unidos.
Trump pode ter recuado em relação a essas ameaças comerciais específicas, mas ele tem refletido sobre novos impostos de importação em praticamente todas as aparições públicas desde sua posse. E os estudos que ele encomendou sugerem usos criativos dos poderes presidenciais, incluindo uma possível duplicação da alíquota de impostos para algumas pessoas físicas e jurídicas estrangeiras.
“Acho que a situação está significativamente diferente agora. As ameaças são muito mais amplas. O senso de restrições legais parece muito menor”, disse Ed Gresser, que liderou a unidade de pesquisa econômica do Escritório do Representante Comercial dos EUA durante o primeiro mandato de Trump. “Isso sugere que ele sente que, como presidente, tem o direito de criar um sistema tarifário totalmente novo por conta própria.”Parece quase certo que Trump agirá mais cedo em seu segundo mandato do que no primeiro, quando esperou um ano inteiro antes de impor tarifas sobre máquinas de lavar e painéis solares fabricados no exterior. Ele ameaçou impor tarifas sobre a China, o Canadá e o México em 1º de fevereiro e sugeriu que a Europa, a Rússia, o Brasil, a Índia e vários outros países também poderiam ter seus produtos taxados.
Mas com suas principais autoridades relacionadas ao comércio ainda aguardando a confirmação do Senado, Trump provavelmente esperará para agir até o prazo final de 1º de abril para a conclusão da revisão comercial em várias partes.
“Parte da estratégia do presidente é criar incerteza”, disse Myron Brilliant, conselheiro sênior do DGA Group, uma empresa de consultoria empresarial.
Uma equipe comercial do governo mais harmoniosa torna mais provável um cronograma acelerado no segundo mandato. O primeiro mandato de Trump foi marcado por brigas amargas entre facções pró e contra tarifas, o que atrasou a ação.
Desta vez, os principais assessores, incluindo Scott Bessent, secretário do Tesouro indicado, e Howard Lutnick, nomeado para ser o secretário de Comércio, apoiam oficialmente os novos impostos sobre as importações, mesmo que discordem dos detalhes da implementação.
“Uma das maiores diferenças é que parece que eles não estão brigando entre si. Parece que há muito mais consenso”, disse Lori Wallach, diretora da Rethink Trade, uma organização sem fins lucrativos. “Não há ninguém que esteja realmente tentando acabar com todo o conceito.”
A equipe do segundo mandato de Trump também difere da formação que ele levou para sua primeira guerra comercial. Robert E. Lighthizer, principal negociador comercial de Trump no primeiro mandato, não tem nenhuma função formal no atual governo, embora continue a assessorar o presidente, de acordo com duas pessoas familiarizadas com o assunto que falaram sob condição de anonimato para discutir deliberações privadas.
Trump indicou Jamieson Greer, ex-chefe de gabinete de Lighthizer, para ser seu novo representante comercial. Greer, um conceituado advogado especializado em comércio, uma geração mais jovem do que Lighthizer, pediu a ampliação das tarifas sobre produtos chineses para incluir produtos fabricados em outros países por empresas chinesas.
Trump agora está usando as tarifas para atingir um conjunto mais amplo de metas do que durante seu primeiro mandato, quando se concentrou principalmente na redução do déficit comercial e no combate ao que ele descreveu como práticas comerciais injustas da China. Ele iniciou sua ofensiva no segundo mandato concentrando-se em metas não econômicas, como a redução do fluxo ilegal de pessoas e drogas através das fronteiras dos EUA.
Um objetivo primordial é usar as tarifas para arrecadar centenas de bilhões de dólares por ano para compensar a perda de receita do governo decorrente da prorrogação dos cortes de impostos de 2017 que expiram no final deste ano.
Não é que o próprio Trump tenha mudado. Ele continua fixado nos déficits comerciais bilaterais com nações individuais, que a maioria dos economistas considera sem importância. Ele continua falando em incentivar os fabricantes a se mudarem para os Estados Unidos. E algumas de suas metas são contraditórias: ele quer desestimular as importações aumentando seu preço com tarifas. No entanto, ele precisa de altos níveis de importação para obter uma receita significativa.
“Ele agora precisa do dinheiro. Ele não precisava do dinheiro no primeiro mandato. Agora é essencial para o que ele está falando”, disse William Reinsch, especialista em política comercial do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington.
Mas na esteira da vitória de Trump pelo voto popular em novembro e da resposta sem rumo do Partido Democrata, o ambiente que ele enfrenta é mais favorável.
Os oponentes dos planos tarifários de Trump ocupam uma posição mais fraca agora do que após sua primeira eleição. Após a eleição de novembro, executivos de empresas que o criticaram ou foram criticados por ele correram para o resort do presidente em Mar-a-Lago, no sul da Flórida, para fazer as pazes.
Por duas gerações, a maioria dos economistas tradicionais considerou as tarifas, que são impostos que os americanos pagam sobre produtos importados, como economicamente ineficientes. No entanto, o consenso de décadas a favor da integração econômica global, que foi prejudicado durante o primeiro mandato de Trump, sofreu uma erosão ainda maior durante o governo Biden.
Até mesmo alguns dos CEOs americanos mais globais estão acomodando a virada para o nacionalismo econômico. O CEO do JPMorgan Chase, Jamie Dimon, que criticou as tarifas do primeiro mandato de Trump, adotou um tom diferente na semana passada quando perguntado sobre as novas taxas de importação.
“Se for um pouco inflacionário, mas for bom para a segurança nacional, que seja. Quero dizer, supere isso”, disse ele no Fórum Econômico Mundial em Davos, na Suíça.
As empresas que lutaram vigorosamente contra as propostas de tarifas durante o primeiro mandato de Trump aceitaram amplamente o fato de que mais tarifas estão por vir. Sua esperança agora é menos persuadir o presidente a abandonar seus planos do que ser inteligente ao implementá-los.
“Muito mais pessoas veem isso como parte do novo normal. É onde estamos agora”, disse Stephen Lamar, presidente da American Apparel & Footwear Association. “A conversa não é sobre parar essas políticas. Trata-se de moldar as políticas para que elas tenham o máximo de retorno possível.”
Alguns dos principais alvos estrangeiros do presidente ― como a China e a União Europeia ― não estão em condições de travar uma guerra comercial total.
Espera-se que a zona do euro cresça a uma taxa anual de apenas 1% este ano, de acordo com o Fundo Monetário Internacional.
A perspectiva de crescimento da China é melhor, mas mais precária. Em meio à ressaca de uma bolha imobiliária, a economia chinesa corre o risco de cair em uma armadilha da dívida, em que a demanda fraca faz com que os preços caiam, tornando mais difícil para as empresas e os consumidores pagarem suas dívidas, disse o FMI este mês.
Os fabricantes chineses estão produzindo mais mercadorias do que podem vender no país. Os exportadores estão cortando os preços para aumentar as vendas para os americanos e europeus de tudo, desde brinquedos até produtos de energia limpa. A crescente dependência da China em relação às exportações a deixa vulnerável às tarifas adicionais de 10% a 60% propostas por Trump.
Nem todas as mudanças pós-2018 favorecem Trump. A economia global, por exemplo, é mais suscetível à inflação do que era quando Trump procurou remodelar os fluxos comerciais pela primeira vez, tornando a imposição de restrições comerciais significativas um risco maior, de acordo com o FMI.
Em 2018, fazia décadas que os consumidores não temiam a inflação. Em geral, as empresas não conseguiam aumentar os preços.
Agora, depois de sofrer a maior inflação em 40 anos, os consumidores estão mais acostumados a ver os preços subirem. Quando os custos das empresas aumentam, elas têm mais condições de repassar os preços mais altos para seus clientes.
Em comparação com 2018, o cenário global atual reflete uma maior preocupação com cadeias de suprimentos frágeis, tensões geopolíticas e fatores estruturais, como o envelhecimento da população e os altos níveis de dívida pública ― todos os quais podem contribuir para o aumento da inflação, de acordo com Gregory Daco, economista-chefe da EY-Parthenon.
“Isso nos coloca em um ambiente muito diferente daquele em que estávamos em 2018”, disse Daco. “As bases fundamentais da economia global mudaram.”
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Por Estadão
